A Waymo, subsidiária da Alphabet, grupo responsável pelo Google, informou nesta terça-feira (12) que está realizando o recall de cerca de 3,8 mil robotáxis nos Estados Unidos após identificar o risco de que os veículos entrem em vias alagadas com limites de velocidade mais altos, o que levantou preocupações de segurança. A unidade da Alphabet afirmou que o recall foi motivado por um incidente ocorrido em 20 de abril, quando um veículo da Waymo entrou em uma faixa alagada em San Antonio, durante condições climáticas extremas. Segundo a empresa, o carro estava sem passageiros e ninguém ficou ferido, mas o episódio levou a companhia a revisar situações semelhantes envolvendo velocidades elevadas e vias inundadas e intransitáveis. “Estamos trabalhando para implementar salvaguardas adicionais no software e já adotamos medidas de mitigação, incluindo o aprimoramento de nossas operações em condições climáticas extremas durante períodos de chuva intensa, limitando o acesso a áreas onde podem ocorrer enchentes repentinas”, informou a Waymo. A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário dos Estados Unidos (NHTSA, na sigla em inglês) informou que a Waymo reduziu temporariamente o escopo de operação de seus veículos para impor restrições mais rígidas relacionadas ao clima e atualizou seus mapas enquanto desenvolve uma solução definitiva. Separadamente, a Waymo também é alvo de uma investigação da NHTSA após um de seus veículos autônomos atropelar uma criança perto de uma escola primária em Santa Monica, na Califórnia, em janeiro, causando ferimentos leves. Em março, o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos (NTSB, na sigla em inglês) informou que está investigando um incidente ocorrido em janeiro no qual veículos autônomos da Waymo ultrapassaram um ônibus escolar parado com as luzes de advertência acionadas, em violação à legislação do estado do Texas. Veículo da Waymo funciona como táxi autônomo Caitlin O’Hara/Reuters
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